Drosera × hybrida

Drosera × hybrida ist ein anerkannter, mehrjähriger Hybridtaxon aus D. filiformis und D. intermedia. Der Hybrid verbindet die schmalen, länglichen Fangblätter des Fadensonnentaus mit der kleineren, stärker bodennahen Wuchsform des Mittleren Sonnentaus. Das Ergebnis ist keine in allen Merkmalen gleichmäßige Zwischenform: Historische Pflanzen lagen häufig zwischen beiden Eltern, doch Blattlänge, Wuchskraft, Blütenfarbe und Zeitpunkt des Rückzugs unterschieden sich bereits zwischen Fundorten und erhaltenen Linien. Temperierte Herkünfte bilden in der kalten Jahreszeit eine kompakte Winterknospe, das Hibernakel, statt die sommerlichen Fangblätter ganzjährig zu behalten.

Der botanische Name bezeichnet die Hybridkombination und keinen überall genetisch identischen Klon. Im Handel können eine vegetativ erhaltene Naturherkunft, Pflanzen unbekannter Abstammung und neu erzeugte Kreuzungen unter demselben Namen stehen. Ein langes Blatt, eine weiße Blüte oder eine ausgeprägte Winterruhe beweist allein keine bestimmte Herkunft. Für eine Bestimmung werden ausgewachsene Fangblätter, Blütenmerkmale, der saisonale Verlauf und die dokumentierte Vermehrung zusammen betrachtet. Angaben aus einem einzelnen Klon dürfen nicht ungeprüft auf jede Pflanze der Hybridkombination übertragen werden. Im Jahreslauf bildet eine temperierte Pflanze während des Wachstums neue aufrechte Fangblätter; vor der Ruhe sterben diese zurück, während das Hibernakel als kompakte Knospe den Vegetationspunkt erhält. Das Erscheinungsbild im Frühjahr ist daher nicht direkt mit dem voll entwickelten Sommerbestand vergleichbar.

Die Fangblätter stehen aufrecht bis schräg aufgerichtet und tragen eine schmale, längliche, mit Drüsententakeln besetzte Lamina auf einem deutlich drüsenfreien Stiel. Im Vergleich zu D. filiformis ist die Fangfläche gewöhnlich kürzer und weniger fadenförmig; gegenüber D. intermedia ist sie deutlich länger. Eine historische Messreihe beschrieb bei den untersuchten Pflanzen im Frühjahr etwa 4,4 bis 5,1 Zentimeter lange Blätter und im Sommer im Mittel etwa 9 Zentimeter. Das sind Beobachtungen bestimmter Pflanzen, keine verbindlichen Grenzwerte für sämtliche Herkünfte.

Auch die Blüten zeigen Zwischenmerkmale. Die historischen Exemplare hatten im Mittel ungefähr 17 Zentimeter hohe Blütenstände mit etwa zehn kleineren Blüten; deren Farbe reichte von Weiß bis zu einem blassrosa Hauch. Andere erhaltene Linien können in Blattlänge, Blütenfarbe und Wuchskraft abweichen. Pigmentierung der Tentakel und die Größe einer Rosette variieren zusätzlich mit Alter, Jahreszeit und Kultur. Für einen Vergleich sind daher mehrere ausgewachsene Sommerblätter und geöffnete Blüten aussagekräftiger als ein einzelnes Jungblatt oder eine ruhende Winterknospe. Die Eltern liefern einen nützlichen Rahmen: Bei D. filiformis sind größere rosafarbene Blüten an deutlich höheren Stielen beschrieben, während D. intermedia kleinere weiße Blüten trägt. Eine vermittelnde Erscheinung ist ein Hinweis, aber ohne dokumentierte Kreuzung kein alleiniger Identitätsbeweis. Ein gemeinsamer Kulturvergleich von 2017 beschrieb bei den fertilen tetraploiden Linien tendenziell etwas breitere, teils kürzere Blätter und größere Samen; ihre Blüten ähnelten denen der sterilen Pflanzen. Diese Stichprobe ist keine Diagnose für beliebige Pflanzen mit dem Namen.

Die Fangfläche arbeitet als Klebfalle. Drüsententakel tragen einen glänzenden Schleim, an dem kleine Gliederfüßer haften bleiben. Die Berührung und Bewegung der Beute kann Tentakel und bei geeigneter Beute auch Blattbereiche langsam zum Fang hin krümmen; anschließend werden verwertbare Nährstoffe aus dem Beutetier aufgenommen. Diese Reaktion verläuft allmählich und unterscheidet sich von einem raschen Verschluss, wie ihn Schnappfallen zeigen. Die schmalere Blattlamina unterscheidet den Hybrid äußerlich von der breiteren Fläche mancher Sonnentauarten, begründet aber keine besondere Fangbewegung. Es gibt keinen Hinweis auf eine Schnapp-, Saug- oder Kannenfalle.

Für einzelne Linien von D. × hybrida sind keine vergleichenden Versuche zu Fanggeschwindigkeit, Beuteauswahl oder Verdauungsleistung veröffentlicht. Ein dichter Schleimbelag an frischen Blättern zeigt aktive Drüsen, aber keine garantierte Versorgung, wenn Licht, Wasser oder Wurzelraum ungeeignet sind. Kleine Beute kann eine gesunde Pflanze ergänzend versorgen; künstliche Fütterung ist keine Voraussetzung für die Bestimmung des Hybrids. Bei schwachen oder trockenen Blättern werden zunächst Jahresphase, Besonnung und Feuchte beurteilt, statt eine vermeintliche besondere Fangeigenschaft anzunehmen. Sichtbare Schleimtropfen belegen zudem nicht die Menge aufgenommener Nährstoffe. Mechanisch beschädigte Tentakel können die Funktion einzelner Blattbereiche mindern, doch daraus lässt sich keine besondere Empfindlichkeit dieses Hybrids ableiten. Zum Vergleich sollten unbeschädigte Fangblätter im aktiven Wachstum beurteilt werden.

Blütenstände können zahlreiche kleine Blüten tragen, deren Farbe bei den beschriebenen Pflanzen weißlich bis blassrosa war. Die gewöhnlichen diploiden Naturhybriden gelten als weitgehend steril: Pollen kann leer sein, und viele untersuchte Samenanlagen beziehungsweise Samen entwickelten sich nicht normal. Eine Blüte oder Fruchtkapsel beweist deshalb keine Keimfähigkeit. Die Sterilität ist jedoch keine ausnahmslose Eigenschaft aller Pflanzen mit diesem Namen. In der kalifornischen Butterfly Valley Botanical Area wurden zwischen 1985 und 1990 aus Stecklingen gezogene Pflanzen ausgebracht. Aus diesem nicht natürlichen Bestand wurden später fertile polyploide Nachkommen bekannt; die ausgesetzten Pflanzen wurden ab 2007 entfernt. Dieser Sonderfall ist von den diploiden Naturherkünften New Jerseys zu trennen.

Zur Erhaltung einer bestimmten Linie werden vegetative Wege wie Teilung, geeignete Blattstecklinge und vorhandene Adventivpflänzchen genutzt. Bei einzelnen Pflanzen wurden Jungpflanzen am Blütenstand beobachtet; dieses Verhalten ist nicht für jeden Klon belegt. Neu angesetzte Kreuzungen der Eltern erzeugen genetisch neues Material und stellen keinen verlorenen Naturklon wieder her. Saatgut sollte nur dann als Nachzucht dieser Hybridkombination bezeichnet werden, wenn Keimung, Elternpflanzen und Herkunft dokumentiert sind. Ein Sämling aus einer fertilen polyploiden Linie kann außerdem andere Merkmale und eine andere Chromosomenausstattung als eine diploide Mutterpflanze besitzen. Ksepka berichtete 2017 keine fertilen Pflanzen aus New Jersey. Deshalb muss ein Samenangebot Herkunft und Generation nennen, statt die Fertilität pauschal der gesamten Naturhybride zuzuschreiben.