Utricularia spiralis

Utricularia spiralis Sm. ist eine ausdauernde terrestrische Art des tropischen Afrikas. Ihr feiner, fadenförmiger Blütenschaft wächst häufig aufrecht, kann sich aber auch zwischen Gräsern oder anderer Vegetation winden. Am Schaftgrund sitzen zahlreiche feine Rhizoide und Stolonen. Die wenigen linearen Blätter stehen an den Stolonen und können zur Blütezeit bereits verwelkt sein. Dadurch ist der oberirdische Blütenstand oft auffälliger als die vegetative Pflanze.

Die ostafrikanische Flora beschreibt lineare Blätter bis etwa 5 cm Länge und 2,5 mm Breite mit ein bis drei Nerven. Der Schaft trägt je nach Regionalbehandlung eine bis 15 meist entfernte Blüten. Die Krone ist gewöhnlich violett, mit dunkelblauem, grünlichem, gelbem oder weißem Schlundfleck; vollständig gelbe oder weiße Blüten werden als seltene Ausnahme genannt. Der Sporn ist meist gebogen und zugespitzt. Diese Variabilität sollte im Profil genannt werden, statt einen einzigen Farbtyp als unveränderlich festzuschreiben. Der Wuchs ist terrestrisch, obwohl sich der fadenförmige Blütenschaft zwischen Nachbarpflanzen emporwinden kann. Diese Wuchsform ist nicht mit einem epiphytischen Leben gleichzusetzen. Die verfügbaren Regionalfloren bezeichnen Rhizoide und Stolonen am Schaftgrund als fein und zahlreich. Die akzeptierte Art steht nahe mehreren afrikanischen Namen mit einer wechselhaften Ranggeschichte. Das Profil dokumentiert Synonymie aus POWO, ohne historische Varietäten als heute gültige Untereinheiten zu führen. Die Diagnose bleibt auf die aktuelle Artauffassung ausgerichtet.

Die zahlreichen Fallen sind annähernd kugelig, kurz gestielt und etwa 0,6–1,0 mm lang. Ihre Mündung liegt basal und trägt zwei einfache, pfriemliche dorsale Anhänge. Die wenigen linearen Blätter können vor oder während der Anthese zurückgehen. Am Schaft sind die Brakteen breit eiförmig und basifix, die Brakteolen linear-lanzettlich und meist kürzer als die Brakteen.

Der Fruchtstängel verlängert sich gegenüber dem Blühstadium; die Kapsel ist schmal eiförmig und öffnet sich längs. Die zahlreichen Samen sind kugelig und ungefähr 0,2–0,3 mm groß. Am Infloreszenzschaft können Blüten einzeln bis zu mehreren weit auseinanderstehen. In der taxonomischen Beschreibung sollten die Maße mit der jeweiligen regionalen Flora markiert werden, denn die Flora Zambesiaca und FTEA berichten nicht überall identische Spannweiten. Die Fallen sind klein und basal geöffnet, während die Blätter länglich und zur Anthese oft bereits zerfallen sind. Schaft, Brakteen und Fruchtstängel verändern sich im Verlauf der Blüte. Für eine Diagnose ist das Entwicklungsstadium deshalb neben dem Messwert wichtig. Brakteen und Brakteolen sitzen in unterschiedlicher Form am Schaft; die Braktee ist breit eiförmig, die Brakteole schmal lanzettlich. Kapselstiel und Kelch verändern sich bei der Fruchtreife, weshalb Entwicklungsstadium bei Messungen notiert wird.

Die Fallen sitzen an Stolonen und Rhizoiden und besitzen ihre Öffnung am basalen Ende. Die zwei einfachen dorsalen Anhänge sind ein benennbares Merkmal, aber die Quellen quantifizieren weder bevorzugte Beute noch Fangrate. Der terrestrische Boden- und Graslandkontext kann kleine Bodenorganismen bereitstellen, ohne dass daraus ein experimentell bestätigtes Nahrungsspektrum folgt.

Einzelne Fallen lassen sich an einem Randbereich untersuchen. Die zahlreichen Stolonen sollten nicht komplett freigelegt werden, denn ihre feine Struktur und die kleinen Blätter sind störanfällig. Bei schwachem Wachstum ist zuerst die richtige Interpretation des Blattverlusts zu prüfen: die Flora berichtet, dass Blätter zur Anthese meist bereits abgefallen sind. Die zwei dorsalen Fallenanhänge sind einfach und pfriemlich. Diese Struktur ist ein beschriebenes Merkmal, während Beute, Fangfrequenz und Nährstoffbeitrag in den herangezogenen Floren nicht quantifiziert werden. Aussagen über konkrete Beutetiere werden deshalb als unbelegt ausgelassen. Die basale Fallenöffnung und die zwei dorsalen Fortsätze erlauben eine genaue Beschreibung, ohne die unsichtbare Fangdynamik zu behaupten. Die Fallen liegen an Stolonen im Boden. Sichtkontrolle konzentriert sich auf Randbereiche statt auf vollständiges Aufgraben.

Die Infloreszenz kann aufrecht oder windend wachsen; in Flora of Tropical East Africa wird ein Bereich von 5–50 cm genannt, während Flora Zambesiaca für ihre Region höhere Schäfte aufführt. Die ein bis 15 meist entfernten Blüten sind gewöhnlich violett mit unterschiedlich gefärbtem Schlundfleck.

Die Kapsel ist schmal eiförmig und öffnet sich längs; die Samen sind klein, kugelig und besitzen eine dünne Samenschale. Beobachtete Blühmonate hängen von der Region ab. Für eine Kulturakzession werden Schaftbeginn, Anthese, Fruchtansatz und Samenreife separat protokolliert, statt ein Blühfenster aus einer afrikanischen Region auf eine andere zu übertragen. Kapsel und Samen sind in der ostafrikanischen Flora beschrieben: längliche Kapsel mit longitudinaler Öffnung, zahlreiche kugelige Samen mit dünner Samenschale. Diese Angaben ergänzen die Blütendiagnose. Eine gezielte Saatgutbeobachtung kann Größen und Reifezeit einer konkreten Population genauer dokumentieren. Kleine kugelige Samen mit dünner Testa sind in der Flora beschrieben. Der Fruchtkörper öffnet längs; Reife kann darum durch Kapselzustand und nicht nur durch Verfärbung eingeschätzt werden. Keimruhe oder Bestäuberspezialisierung sind nicht ausreichend belegt.