Utricularia delphinioides

Utricularia delphinioides ist ein feuchtlandgebundener indochinesischer Wasserschlauch, dessen vegetative Teile wesentlich unauffälliger sind als seine Blüte. Dünne Ausläufer und wenige verzweigte Rhizoide wachsen in nassem Boden. Die einzelnen oder rosettig angeordneten Blätter sind länglich bis spatelförmig und erreichen etwa ein bis zweieinhalb Zentimeter Länge. Sie können zum Zeitpunkt voller Blüte bereits reduziert sein. Kleine Fangblasen sitzen an Ausläufern und Blättern; weil sie unter der Oberfläche liegen, erklären oberirdische Fotografien den Pflanzenkörper nur teilweise. Aus diesem niedrigen vegetativen Aufbau hebt sich ein aufrechter, meist zehn bis fünfunddreißig Zentimeter hoher Blütenstand.

Im oberen Teil des Schafts stehen häufig zahlreiche blauviolette bis purpurfarbene Blüten dicht beieinander, während darunter einzelne weiter auseinander stehen können. Die Krone ist ungefähr vier bis zehn Millimeter lang und zeigt auf der ausgebreiteten Unterlippe oft einen silbrig metallischen Glanz. Ein meist abwärts gerichteter Sporn ergänzt das auffällige Profil. Der Ausdruck „violette Utricularia“ wäre trotzdem zu ungenau: Haltung und Dichte der Blüten, Form der Brakteen, Kelchlappen, Blattansatz und Fallenanhänge gehören zur Bestimmung. Kleinwüchsige thailändische Formen liegen innerhalb eines variablen Artkonzepts und sollten nicht automatisch als andere Art behandelt werden.

Die Ausläufer sind dünn und relativ spärlich verzweigt. Einzelne bis rosettige Blätter sind undeutlich gestielt, länglich-spatelförmig und etwa ein bis zweieinhalb Zentimeter lang. Ihre Mittelnervatur ist einfach; im Blühstadium können Blätter bereits fehlen. Die rundlichen bis eiförmigen Fallen messen ungefähr ein bis zwei Millimeter und sitzen an Ausläufern sowie Blättern. Am seitlichen Eingang stehen zwei lange zerbrechliche Anhänge, die an getrocknetem Material oft beschädigt erscheinen. Im Inneren wurden zweiarmige Haare beschrieben. Diese unterirdischen Merkmale sollten in einer vollständigen Artbeschreibung neben der sichtbaren Krone stehen.

Der Blütenstand kann von wenigen Zentimetern bis über einen halben Meter schwanken, meistens liegt er zwischen zehn und fünfunddreißig Zentimetern. Mehrere Blüten stehen oben dicht beisammen. Die Kelchlappen messen ungefähr sechs bis acht Millimeter; die Krone ist meist blau, amethystfarben oder violett und vier bis zehn Millimeter lang. Die Unterlippe kann silbrig tiefblau wirken, mit heller Zeichnung am Schlund. Der spitze Sporn ist gewöhnlich vier bis sechs Millimeter lang und zeigt nach unten. Kleine, glatte, ungefähr drei Zehntel Millimeter lange Samen reifen nach der Blüte. Größenunterschiede können regional auftreten und besitzen allein keinen sicheren Rang als Taxonmerkmal.

Die Beutefallen von Utricularia delphinioides liegen hauptsächlich an den feinen Ausläufern und Blättern im nassen Boden. Sie sind im Durchschnitt ungefähr ein bis zwei Millimeter lang. Ihr Mund öffnet sich seitlich; zwei lange Anhänge sind häufig vorhanden, können aber bei Präparation abbrechen. Die Blasen funktionieren als wassergebundene Saugfallen und sind deshalb von einem umgebenden Wasserfilm abhängig. Bei einer oberflächlich trocken erscheinenden Fundstelle kann unter der Vegetation noch Wasser stehen. Eine sichere Aussage über die Lage aktiver Fallen verlangt deshalb eine vorsichtige Untersuchung des gesamten Bodenkörpers.

Für diese Art gibt es aus den ausgewerteten Belegen keine gemessene Liste tatsächlich verschlungener Mikroorganismen, keine Auslöseraten und keine gesicherte Nährstoffbilanz. Die violette Blüte verrät über die Beute ihrer unterirdischen Fallen nichts. Auch die länglichen Anhänge sind als Diagnose beschrieben, ihre besondere Wirkung auf bestimmte Beutetiere jedoch nicht artspezifisch belegt. Ein vollständiger ökologischer Versuch müsste Fallen verschiedener Lebensphasen an genau lokalisierten Pflanzen mit dem jeweiligen Bodenwasser vergleichen. Bis solche Daten vorliegen, bleiben Größe, Lage und Bau der Blasen die tragfähigen Aussagen zum Fang.

Die Blüten bilden am oberen Abschnitt des Schafts eine dichte Gruppe, während weiter unten gelegentlich einzelne Blüten weiter voneinander entfernt stehen. Jede Blüte besitzt zwei Kelchlappen, eine zweilippige blauviolette Krone und einen nach unten gerichteten Sporn. Die Blüten stehen so, dass der Eingang annähernd waagerecht präsentiert wird. Diese Bauweise ist ein beobachtetes Merkmal; ein spezieller Bestäuber ist für Utricularia delphinioides nicht nachgewiesen. Auch von der silbrig metallisch wirkenden Unterlippe lässt sich keine sichere Besucherart ableiten. Für die Bestimmung sind Front- und Seitenansicht des Blütenstands wertvoll.

Nach der Blüte entstehen kleine glatte, eiförmige Samen von ungefähr drei Zehntel Millimeter Länge. Die Möglichkeit sexueller Fortpflanzung ist damit belegt, doch artspezifische Keimtests, Dauer einer Samenbank und Bestäubungsraten fehlen. In der thailändischen Flora wurden blühende und fruchtende Pflanzen vor allem von Oktober bis Dezember gesammelt. Dieser Zeitraum fasst regionale Belege zusammen und muss nicht auf jeden Standort in Kambodscha, Laos oder Vietnam zutreffen. Die kleinere historische Varietät zeigte ebenfalls Blüten und Samen; ein kurzer Schaft allein weist keine andere Fortpflanzungsstrategie nach. Herkunft und Sammelmonat sollten bei Saatgut deshalb getrennt vom taxonomischen Namen notiert werden.