Utricularia breviscapa

Utricularia breviscapa ist ein untergetaucht wachsender neotropischer Wasserschlauch. In der Carajás-Region wurden 7 bis 30 cm lange vegetative Triebe mit fein zerteilten, wechselständigen Blättern beschrieben. Diese tragen die kleinen Fangblasen im Wasser. Zur Blüte hebt sich ein kurzer, durch besondere Schwimmkörper stabilisierter Blütenstand an die Oberfläche. Meist erscheinen nur ein bis drei gelbe Blüten. Die Kombination aus zarten Unterwassertrieben und sternförmiger Schwimmhilfe unterscheidet die Art bereits im Gesamtbild von vielen anderen gelb blühenden Wasserarten.

Am Grund des rosa gefärbten Blütenschaftes sitzen vier bis fünf umgebildete Blätter oder Schwimmkörper. Sie halten die Blütenachse auf der Wasserfläche aufrecht und lassen sich auch an fruchtenden Pflanzen erkennen. Die Blätter sind in drei Hauptäste und weitere haarfeine Segmente aufgeteilt. Eine Bestimmung sollte die Schwimmkörper, die Blüte und möglichst die Kapsel umfassen; ein vegetativer Trieb ohne Blütenstand bietet weniger Sicherheit.

Die Unterwassertriebe verzweigen sich und tragen wechselständige, mehrfach in haarfeine Abschnitte geteilte Blätter. Ovale Fallen öffnen sich seitlich und besitzen verzweigte dorsale Anhänge. Diese Strukturen sind klein und zwischen den Blattsegmenten verborgen; für eine sichere Bestimmung ist eine Lupe hilfreich. Die Blütenachse trägt keine sterilen Brakteen und wird am Grund von mehreren auffälligen Schwimmkörpern begleitet.

Die gelbe Krone besitzt eine dreilappige Unterlippe und einen kegelförmigen geraden Sporn, ungefähr so lang wie die Unterlippe; die Spornspitze kann zwei- oder viergeteilt sein. Die reife Kapsel öffnet sich kreisförmig, und die Samen sind linsenförmig. Die Differenzierung von U. gibba stützt sich besonders auf Schwimmkörper und Kapsel, da beide Arten gelbe Blüten und untergetauchte haarfeine Organe aufweisen können. Die Schwimmkörper sind am Grund des Blütenschafts angeordnet und dürfen nicht mit frei liegenden Pflanzenteilen verwechselt werden. Eine Seitenansicht zeigt den Ansatz deutlicher als eine reine Blütenaufnahme.

Utricularia breviscapa trägt ihre Saugfallen an den fein zerteilten Unterwasserorganen. Die seitliche Fallenöffnung und die verzweigten Anhänge liegen unmittelbar im Lebensraum kleiner Wassertiere. Die Art fängt damit nicht auf einem klebrigen Blatt und auch nicht in einem Schlammtopf, sondern im freien Wasser zwischen den Blattsegmenten. Der Schwimmkörper am Blütenstand hat mit dem Beutefang keine direkte Funktion; er dient der Positionierung der Blüten.

Die verfügbare Artbeschreibung dokumentiert Gestalt und Lage der Fallen, enthält aber keine quantitative Untersuchung ihrer Beute. Entsprechend werden hier weder bevorzugte Tiergruppen noch Fangzeiten oder Verdauungsraten behauptet. Für Beobachtungen wären lebende, transparente Blasen mit gut sichtbarer Öffnung und ein dokumentierter Gewässerstand erforderlich. Ein einzelner Fund eines Organismus in einer Blase kann zudem nicht die gesamte Ernährung eines Bestandes beschreiben. Eine vergrößerte Aufnahme der seitlichen Mündungen erlaubt die Falle von bloßen Luftblasen an zersetzten Unterwasserblättern zu unterscheiden; nur intakte Organe eignen sich für Fangbeobachtungen.

Der kurze schwimmende Blütenstand trägt meist ein bis drei gelbe Blüten. Seine sternförmigen Schwimmkörper sind eine Voraussetzung dafür, dass die Blüten über den untergetauchten Trieben für Lufttiere erreichbar bleiben. Die gelbe Krone und ihr gerader Sporn sind beschrieben; spezifische Besucher oder Bestäubungsraten wurden in den ausgewerteten regionalen Floren nicht untersucht.

Nach erfolgreicher Fruchtbildung entsteht eine Kapsel mit ringförmiger Dehiszenz. Die linsenförmigen Samen sind ein nutzbares Merkmal für die Trennung von ähnlichen aquatischen Arten. In temporären Gewässern ist Samenbildung wahrscheinlich für die Ausbreitung bedeutsam, doch für U. breviscapa liegen hier keine direkt ausgewerteten Experimente zu Keimung nach Austrocknung oder zur Dauer einer Samenbank vor. Kulturberichte sollten deshalb Fruchtansatz, Zeitpunkt des Rückgangs der Wasserfläche und Wiederauftreten von Jungpflanzen getrennt festhalten. Die ringförmig öffnende Kapsel sollte zusammen mit einem intakten Schwimmkörper dokumentiert werden, damit Frucht- und Blütenmerkmale sicher derselben aquatischen Art zugeordnet bleiben.