Drosera regia — Thomas-Carow-Akzession

Drosera regia Stephens ist ein ausdauernder, großblättriger Sonnentau aus den südafrikanischen Bainskloof-Bergen. Anders als die kleinen Rosetten vieler bekannter Sonnentauarten bildet er einen kurzen, kräftigen, mit der Zeit verholzenden Rhizomstock und lange, schmale, bandförmige Laubblätter. Reife Blätter können unter günstigen Bedingungen etwa einen halben Meter Länge erreichen. Auf der Oberseite tragen sie zahlreiche gestielte Drüsen mit klebrigem Fangsekret; die Unterseite ist weitgehend drüsenlos und besitzt eine hervortretende Mittelrippe. Die Blattspreite kann sich nach dem Kontakt mit Beute längs einrollen und das Tier teilweise umschließen. Diese Bewegung geschieht allmählich und ist keine schnell zuschnappende Klappfalle.

Aus dem Blattzentrum wächst ein vergleichsweise hoher Blütenstand, der mehrere kräftig rosa bis magentafarbene Blüten tragen kann. Die Pflanzen bilden ein tief reichendes Wurzelsystem, dessen Versorgung in Kultur besondere Aufmerksamkeit verlangt. Die Bezeichnung „Thomas Carow“ gehört zu einer gärtnerischen Akzession innerhalb der Art. Die langen Blätter, Drüsententakel, Blüten und der Rhizomstock kennzeichnen die Art, nicht allein diese Akzession. Für die Carow-Linie wird eine hellrosa Blütenfarbe genannt; sie ist weder standardisiert vermessen noch über alle Bestände hinweg bestätigt.

Die auffälligsten Merkmale von Drosera regia sind der kurze, mit zunehmendem Alter kräftige und teilweise verzweigte Rhizomstock sowie die außergewöhnlich langen, schmalen Laubblätter. In guter Kultur können Blätter Längen um 50 Zentimeter erreichen; tatsächliche Maße hängen von Alter, Licht, Wurzelraum und Versorgung ab. Die Blattspreite ist bandförmig bis länglich-linealisch und kann an der Basis etwas breiter sein. Ihre Oberseite trägt zahlreiche gestielte Drüsen, deren Tentakel mit klebrigem Sekret Beute festhalten. Die Unterseite ist überwiegend glatt und zeigt eine erhabene Mittelrippe. Nach Reizung kann sich ein Blatt langsam längs um einen Fang wölben. Die Blätter sind also nicht rundliche Klebfalle und keine bewegliche Scharnierfalle.

Die Art bildet einen kräftigen, tief reichenden Wurzelstock und ein ausgedehntes Wurzelsystem. Blütenstände erheben sich aus dem Zentrum und können verzweigt sein; die auffälligen rosa bis magentafarbenen Blüten sind relativ groß für die Gattung. An den Blüten reifen Kapselfrüchte mit zahlreichen feinen Samen. Ein saisonaler Rückgang der Blattmasse kann in Kultur mit der Bildung eines kompakten Vegetationspunkts beziehungsweise Hibernakulums einhergehen. Für die Thomas-Carow-Akzession sind keine standardisierten Blatt-, Rhizom- oder Blütenmessungen dokumentiert. Eine hellere Blütenfarbe wird der Akzession zugeschrieben, aber nicht anhand einer Farbskala beschrieben. Daher bleiben die Artmerkmale Bestimmungshilfe, während eine individuelle Diagnose dieser Akzession nur durch nachvollziehbar beschriftetes Pflanzenmaterial und wiederholte Beobachtung möglich wäre.

Drosera regia verwendet eine Klebefalle aus gestielten Drüsenhaaren. Die Drüsen bilden glänzende Schleimtropfen, an denen kleine Insekten und andere Gliederfüßer haften bleiben. Berühren sie weitere Tentakel, verstärkt sich der Kontakt; Blattbereiche können sich mit der Zeit längs einrollen und die Beute teilweise umschließen. Dieses langsame Biegen unterscheidet sich von einer abrupten Klappbewegung. Das Fangblatt bleibt währenddessen ein photosynthetisch aktives Organ. Verdauungssekrete lösen Nährstoffe aus dem Beutetier, die die Drüsenoberfläche aufnimmt. Die Pflanze gewinnt dadurch eine Ergänzung für die Nährstoffversorgung, aber kein Ersatz für ausreichende Beleuchtung oder einen funktionierenden Wurzelraum.

Für die Thomas-Carow-Akzession ist kein vom artspezifischen Fangmechanismus abweichender Mechanismus bekannt. Ihre vermutete Blütenfarbvariante sagt nichts über Drüsenzahl, Sekretmenge, Fanggeschwindigkeit oder Beutespektrum aus. Ob solche Unterschiede bestehen, ist ungeklärt. Auch eine sehr lange Blattspreite bedeutet nicht, dass jedes Blatt eine Beute vollständig einrollen muss; Reaktion und Ausmaß hängen von Blattzustand, Beutegröße und Bedingungen ab. In Kultur ist regelmäßiges Handfüttern nicht erforderlich. Häufiges Berühren oder Auslösen der Blätter bringt keinen belegten Nutzen. Bleiben Sekrettropfen aus, sollten zuerst Licht, Wurzelgesundheit, Wasserqualität und allgemeiner Entwicklungszustand geprüft werden, statt die Pflanze durch zusätzliche Reize oder Dünger zu belasten.

Drosera regia vermehrt sich sexuell über Blüten und feine Samen sowie vegetativ über den verzweigten Rhizomstock und geeignete Wurzel- oder Blattstecklinge. Die rosa bis magentafarbenen Blüten stehen an einem langen, teils verzweigten Schaft. Ihre weiblichen Narben verändern während der Blütenentwicklung ihre Form; eine Aufnahmebereitschaft nach der Pollenfreisetzung kann die zeitliche Trennung der Geschlechtsfunktionen unterstützen. Selbstbefruchtung ist nicht ausgeschlossen, doch eine zweite, genetisch verschiedene Pflanze kann die Bestäubung unterstützen und die genetische Vielfalt der Nachkommen erhöhen. Nach Befruchtung entstehen Kapseln mit vielen kleinen Samen, die sauber geerntet und ohne Austrocknung oder Verwechslung ausgesät werden sollten.

Sämlinge einer rosa × nahezu weiß blühenden Kreuzung sind genetisch neue Individuen. Ihre Blütenfarbe kann variieren und bildet nicht automatisch die Thomas-Carow-Akzession nach. Eine vegetative Vermehrung ist geeigneter, wenn die Identität einer ausgewählten Mutterpflanze erhalten werden soll; Beschriftung und nachvollziehbare Trennung der Stecklinge sind dabei wesentlich. Wurzelstecklinge können zur vegetativen Vermehrung der Art dienen; eine Vermehrungsrate speziell für diese Akzession ist nicht bekannt. Für sie liegen keine überprüften Daten zu Keimquote, Blühalter, Selbstfertilität oder Stabilität der Blütenfarbe über mehrere Generationen vor. Aussaaten und Ableger sollten daher mit Elternpflanze, Methode, Datum und beobachteter Blütenfarbe protokolliert werden. Ohne diese Angaben ist eine Zuordnung der Nachkommen zum Handelsnamen nicht belastbar.