Drosera alba

Drosera alba ist ein kleiner ausdauernder Sonnentau mit einer ausgeprägten Veränderung der Blattform im Verlauf seiner aktiven Saison. Zunächst entstehen kurze, bodennah ausgebreitete Blätter; später können wesentlich schmalere aufrechte Fangblätter darüber stehen. Beide Blattformen gehören zu derselben Art. Dieses Nebeneinander unterscheidet sie von vielen dauerhaft gleichförmig belaubten Rosettensonnentauen. Die Pflanze besitzt mehrere kurze verdickte Wurzeln und kann oberirdisch saisonal zurückgehen. Sie ist deshalb nicht nach dem Schema eines ganzjährig gleichbleibend wachsenden Drosera capensis zu behandeln.

Die Bezeichnung alba darf nicht mit einer weißblühenden oder wenig rot pigmentierten Kulturform anderer Arten verwechselt werden. Die Fangblätter können bei dieser Art deutlich rot erscheinen. Auch die Blütenfarbe ist nicht ausschließlich weiß; blass violette Blüten werden in der Flora ebenfalls beschrieben. Für das Gesamtbild sind somit Blattwechsel, Speicherwurzeln und saisonaler Verlauf wichtiger als eine allein aus dem Namen erwartete helle Farbe. Ein einzelnes Foto einer frühen Rosette zeigt unter Umständen nur den ersten Teil der Entwicklung. Bei der Beobachtung über eine vollständige Wachstumsperiode wird die charakteristische zweigestaltige Belaubung wesentlich besser nachvollziehbar.

Die frühen Blätter von Drosera alba sind bodennah ausgebreitet, verkehrt lanzettlich und wesentlich breiter als die späteren linearen Fangblätter. Die Flora beschreibt für die untere Blattform ungefähr ein bis zwei Zentimeter Länge. Die aufrechten Blätter können etwa fünf Zentimeter erreichen und bleiben sehr schmal. Echte Blattstiele und papierartige Nebenblätter fehlen. Dieser Befund hilft bei der Unterscheidung zu kleinen gestielten Rosettenarten. Die Blattflächen tragen Fangtentakel; zwischen den beiden Blattformen bestehen auch Unterschiede im Aufbau der Randtentakel. Für eine Bestimmung ist deshalb die gesamte Belaubung und nicht nur eine einzelne Blattspitze zu betrachten.

Die Blüten werden an einer schlanken Achse oberhalb der Blätter getragen. Die fünf Kronblätter sind weiß oder blass violett; die Narben sind vielfach geteilt. Die Beschreibung umfasst außerdem trockene Kapseln und kleine eiförmige Samen. Für eine aussagekräftige Sammlungskarte sind eine frühe Rosettenaufnahme, eine spätere Ansicht mit aufrechten Blättern und eine Blütenaufnahme besonders wertvoll. So lässt sich die saisonale Veränderung festhalten. Blütenstandshöhe und Höhe der Fangblätter werden bei Messungen getrennt angegeben, weil sie verschiedene Organe betreffen und sich in ihrer Funktion unterscheiden.

Drosera alba verwendet klebrige Drüsenblätter zum Fang kleiner Tiere. Die bodennahen und die aufrechten Fangblätter schaffen dabei zwei unterschiedliche räumliche Ebenen. An der frühen Rosette können kleine Gliederfüßer nahe dem Boden auf die Fangfläche treffen; später treten die schmalen Blätter weiter aus der Umgebung hervor. Das beschreibt die Anordnung der Fallen, nicht eine wissenschaftlich belegte Aufteilung der Beutegruppen. Die Ernährungsleistung kann ohne Felduntersuchung weder anhand der Blattlänge noch anhand der Rotfärbung zuverlässig beziffert werden.

Für die Kultur hat die begrenzte aktive Saison eine praktische Folge: Fütterung ist nur an gesunden, ausreichend entwickelten Fangblättern sinnvoll. Ein ruhender Wurzelstock besitzt keine funktionsfähige oberirdische Fangfläche und erhält dort keinen Nutzen durch aufgebrachte Nahrung. Große Futterreste können die schmalen Blätter zusätzlich belasten. Gelegentliche kleine Beute genügt als vorsichtige Ergänzung, wenn die Pflanze kräftig wächst. Bei schwachem Austrieb sind Licht und Wurzelbedingungen zuerst zu überprüfen. Weder eine schnelle Katapultbewegung noch eine feste Verdauungsdauer wird für diese Art aus fremden Sonnentauprofilen übernommen. Die artspezifische Beschreibung bleibt beim belegten Aufbau der Fangorgane und den daraus folgenden Grenzen praktischer Beobachtungen.

Der Lebenszyklus von Drosera alba umfasst wiederholte aktive Saisonen und einen oberirdischen Rückzug. Der Austrieb beginnt mit der Ausbildung neuer Blätter aus dem erhaltenen unterirdischen Bestand. Im weiteren Verlauf verändert sich die Belaubung; später können Blüten und Samenkapseln entstehen. Die in der Flora angegebenen Blühmonate liegen unter anderem im südafrikanischen Herbst und Frühling. Sie zeigen einen saisonalen Zusammenhang, liefern jedoch keinen festen mitteleuropäischen Aussaat- oder Blühkalender. In Kultur sollte die Abfolge der Entwicklungsstadien aufgezeichnet werden, weil Herkunft, Temperaturführung und Wasserangebot den sichtbaren Verlauf beeinflussen können.

Für die Vermehrung sind Samen aus eindeutig bestimmten Mutterpflanzen besonders wertvoll. Sie ermöglichen genetisch unterschiedliche Nachkommen; ein Vermehrungsversuch an Speicherwurzeln erhält dagegen gegebenenfalls dieselbe Linie. Eine garantierte Erfolgsrate für Wurzelstücke wird hier nicht angesetzt. Eingriffe in einen kleinen ruhenden Bestand können das verbleibende Speichergewebe beschädigen. Vor solchen Versuchen sollte deshalb ein gesicherter Ersatzbestand vorhanden sein. Sämlinge benötigen eine verlässlich feuchte aktive Phase und werden nicht nach dem Rückzugszustand ausgewachsener Pflanzen behandelt. Die erfolgreiche Entwicklung durch mehrere Saisonen ist für diese Art aussagekräftiger als ein kurzfristiger Keimerfolg allein.