Drosera adelae

Drosera adelae F.Muell. ist ein ausdauernder Sonnentau aus dem feucht-tropischen Nordost-Queensland. Er wächst als offene, nicht kugelförmig geschlossene Rosette an einem kurzen, oberirdisch sichtbaren Spross; die Basis ist von faserigen bis fleischigen Wurzeln umgeben. Junge Blätter sind zunächst eher verkehrt-eiförmig und aufgerichtet. Mit zunehmendem Alter werden sie schmal elliptisch bis lang lanzettlich und spreizen sich eher waagerecht oder hängen leicht. Adulte Pflanzen können dadurch einen lockeren, sternförmigen Umriss mit langen, schmalen Blattspreiten bilden. Das unterscheidet sie klar von gedrungenen Sonnentau-Rosetten, deren Blätter dauerhaft dicht am Substrat anliegen.

Die Fangfläche ist mit beweglichen Drüsententakeln besetzt. Die Blätter sitzen fast ohne ausgeprägten Blattstiel am Spross; ihre Mittelrippe ist auf beiden Seiten erhaben. Alte Blätter liegen außen an der Basis an, während neue Blätter aus dem Zentrum eingerollt austreten. Die Färbung reicht von grün bis bronzerot. Beleuchtung beeinflusst die Rotfärbung, zugleich gibt es Unterschiede zwischen Kulturherkünften. Ein rotes Blatt allein belegt daher weder eine eigene Art noch eine einheitliche „Red“-Form.

Der kurze Spross kann etwa 2 bis 10 cm hoch und rund 1,5 bis 2 mm dick werden. Die Blätter stehen wechselständig und schraubig daran. Bei Jungpflanzen sind die Spreiten verkehrt-eiförmig; danach werden sie schmal elliptisch und schließlich meist lang lanzettlich. Für ausgewachsene Pflanzen werden Spreiten von etwa 10 bis 25 cm Länge und 7 bis 10 mm Breite beschrieben. Eine erhabene Mittelrippe verläuft über die Blattfläche; der Blattstiel ist sehr kurz, beinahe fehlend und unbehaart. Junge Blätter entfalten sich zunächst aufrecht und eingerollt, ältere werden waagerecht oder leicht hängend.

Der Blütenstand entspringt am Sprossende und kann etwa 25 bis 35 cm lang werden. Er trägt zahlreiche, einseitswendig angeordnete Blüten. Die Blütenblätter sind schmal und zugespitzt; ihre Farbe reicht je nach Pflanze von Creme bis Rot oder Rotorange. Drei oder vier Griffel verzweigen sich an der Spitze. Zusammen mit den schmalen erwachsenen Blättern helfen diese Merkmale bei der Abgrenzung von den verwandten Queensland-Arten. Einzelne Farbmerkmale oder die Jugendblätter reichen für eine sichere Bestimmung nicht aus.

Die Blätter fangen Beute mit klebrigen Drüsententakeln. Ihre Schleimtropfen halten kleine Gliederfüßer an der Spreite fest; Tentakel können sich anschließend zur Beute hin bewegen. Bei D. adelae besteht der überwiegende Teil aus Tentakeln, die Beute aus verschiedenen Richtungen erreichen können. Wenige Tentakel nahe den Blattspitzen zeigen eine schnellere Bewegungsweise. Die Fangstrategie bleibt eine Klebefalle mit nachfolgender Bewegung, kein rasch zuschnappendes Scharnier wie bei Dionaea muscipula.

Untersuchungen an natürlichen Pflanzen fanden häufig gefangene Zweiflügler und eine vergleichsweise hohe Beutebiomasse gegenüber einigen anderen untersuchten Sonnentauen. Die Beutezusammensetzung entsprach weitgehend den erreichbaren Kleininsekten und war nicht auf eine einzelne Beutegruppe spezialisiert. An weniger abgeschirmten Standorten kann Regen Schleim und gefangene Beute von den Blättern abwaschen; dichteres Kronendach verändert diesen Effekt. In Kultur sind frische Schleimtropfen und kontinuierlich neu entstehende Fangblätter bessere Hinweise auf eine passende Haltung als regelmäßiges Zufüttern.

Der endständige Blütenstand trägt viele Blüten und erscheint in Queensland überwiegend zwischen Juni und November, also im dortigen Winter und Frühling. Die Blüten können cremefarben, rot oder rotorangen sein. D. adelae ist selbstfertil und kann Samen bilden. Für die Ansaat sollten Mutterpflanze, Blütenfarbe, Bestäubung und Herkunft getrennt notiert werden, weil Farbformen und Handelsnamen nicht automatisch eine genetisch einheitliche Linie kennzeichnen.

Besonders auffällig ist die vegetative Vermehrung. Aus den Wurzeln entstehen häufig Jungpflanzen, aus einzelnen Blättern seltener; gelegentlich wachsen auch Pflänzchen direkt am Blütenstand. Wurzelableger können mit der Mutterpflanze genetisch identisch sein, sodass eine große Kolonie nicht zwingend viele unabhängige Sämlinge enthält. Bei D. prolifera ist die Bildung von Jungpflanzen am Blütenstiel typischer und regelmäßiger; diese Gemeinsamkeit darf nicht als identische Vermehrungsweise der beiden Arten missverstanden werden. Eine vorgeschriebene Kältebehandlung der Samen ist für diese Art nicht belegt.